C’est une annonce qui a l’effet d’une bombe dans la division des 77 kilos. Alors qu’il vient de s’emparer de la deuxième place du classement mondial après sa victoire retentissante contre Jack Della Maddalena début mai 2026, le Brésilien envisage déjà la fin. Lors de son passage dans le célèbre Ariel Helwani Show, l’annonce de la future retraite de Carlos Prates a mis en lumière la réalité brutale des sports de combat et le tribut physique payé par « The Nightmare ».
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140 combats et des douleurs chroniques quotidiennes
À 32 ans, Carlos Augusto Monteiro Prates semble à l’apogée de sa carrière. Avec un palmarès officiel en MMA de 24-7 (dont 7 victoires par KO/TKO à l’UFC) et un bilan de 29 victoires en Muay Thai, le Brésilien est un véritable vétéran des rings. Mais ce bagage exceptionnel a un prix.
Interrogé sur la longévité de sa carrière, le membre des Fighting Nerds a été d’une franchise désarmante, fixant son départ à 35 ou 36 ans maximum. La raison ? Une usure physique extrême.
« J’ai eu presque 140 combats [en comptant les amateurs, le kickboxing et le Muay Thai]. Quand je me réveille et que je sors du lit, frère, je n’arrive même pas à marcher correctement. J’ai besoin d’attendre 20 minutes pour que mon dos arrête de me faire mal, mes pieds. Tous les jours. Mes pieds, mon dos et mon cou sont en mauvais état. »
Malgré un rythme de vie souvent critiqué au Brésil (nuits courtes, attrait pour les soirées), c’est bien l’accumulation des guerres dans la cage qui pousse le gaucher vers la sortie.
Le plan parfait : Titre welterweight UFC, Ian Garry et BBQ
Carlos Prates ne compte pas partir dans l’anonymat. Il a détaillé une feuille de route très précise pour ses trois dernières années de compétition, ciblant directement la ceinture. L’objectif est clair : affronter le vainqueur du prochain choc pour le titre welterweight UFC qui opposera le double champion Islam Makhachev à Ian Machado Garry lors de l’UFC 330 (15 août 2026).
Makhachev lui-même a récemment confié à Red Corner MMA que Prates représentait « le combat le plus intéressant » pour lui. Une vision partagée par le Brésilien :
« Tu as Morales, mais il n’a affronté aucun ancien champion. Tu as Ian, il va combattre Makhachev, donc le prochain ce sera moi. Je vais combattre pour le titre, je vais gagner le titre, puis je vais défier Ian Machado Garry pour une revanche, et après j’arrêterai le MMA. »
La suite ? Une vie loin des traumatismes crâniens et de la discipline martiale. « Juste profiter de la vie, BBQ, quelques bières. Profiter de mon temps au bord de la piscine, me détendre, prendre soin de ma mère », a-t-il conclu.
L’ascension fulgurante de Prates à l’UFC (Les 3 derniers combats)
| Date | Adversaire | Résultat | Méthode |
| 02/05/2026 | 🇦🇺 Jack Della Maddalena | Victoire | TKO (Round 3) |
| 15/11/2025 | 🇬🇧 Leon Edwards | Victoire | KO (Round 2) |
| 16/08/2025 | 🇺🇸 Geoff Neal | Victoire | KO (Round 1) |
Retraite sincère ou coup de poker financier ?
Si la douleur décrite par Prates est indéniable pour un homme ayant livré près de 140 combats, cette annonce relance une rumeur qui flottait déjà en 2025. À l’époque, Ian Machado Garry (le seul homme à avoir battu Prates à l’UFC) avait accusé le Brésilien de préparer une fausse retraite pour faire monter les enchères.
Garry avait affirmé à MMA Knockout que Prates lui avait avoué planifier ce coup théâtral pour générer un énorme payday lors d’une potentielle revanche. Prates lui-même n’a pas fermé la porte à l’aspect financier lors de son interview avec Helwani, glissant avec malice : « Voyons combien de zéros ils vont mettre sur mon compte en banque. »
Stratégie de négociation redoutable avec l’UFC ou véritable cri du corps d’un athlète brisé ? Les prochains mois détermineront si « The Nightmare » ira jusqu’au bout de son plan.
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Crédit photo :Instagram Carlos Prates
