Qui affrontera Michael Morales pour son prochain combat à l’UFC ? L’Équatorien affirme avoir accepté un retour en janvier 2027 face à un adversaire encore mystérieux. Mais après ses dernières déclarations et surtout la réponse de Shavkat Rakhmonov, les indices commencent sérieusement à pointer vers un choc entre deux combattants invaincus.
Michael Morales annonce un combat pour janvier 2027
Michael Morales n’a plus combattu depuis sa victoire contre Sean Brady en novembre 2025.
Toujours invaincu avec un bilan de 19 victoires pour aucune défaite, le phénomène équatorien attend désormais un combat susceptible de lui ouvrir définitivement les portes d’une chance au titre.
Et selon Morales, ce combat existe déjà.
Le numéro 3 des welterweights a expliqué avoir discuté avec l’UFC à Las Vegas et avoir accepté un combat pour janvier 2027 face à un adversaire qu’il décrit comme « très difficile ».
« Nous avons accepté le combat de janvier, qui sera mon dernier combat avant une chance au titre. »
Son objectif est clair : gagner en janvier puis combattre pour la ceinture en juin.
Ni Carlos Prates, ni Ian Machado Garry ?
Michael Morales a également donné une information particulièrement importante concernant l’identité de son prochain adversaire.
Selon lui, ce ne sera ni Carlos Prates, ni Ian Machado Garry.
Une déclaration surprenante tant ces deux noms semblaient logiques dans la course au titre des welterweights.
Morales a ensuite publié une vidéo dans laquelle il interpelle plusieurs combattants de la catégorie, dont le champion Islam Makhachev.
Mais un nom retient particulièrement l’attention.
Michael Morales désigne Shavkat comme le « boss final »
Après avoir évoqué Makhachev, Prates et Garry, Morales s’est directement adressé à Shavkat Rakhmonov.
Et sa formulation est loin d’être anodine :
« The final boss of this division, Shavkat Rakhmonov. You know where to find me. »
« Le boss final de cette division, Shavkat Rakhmonov. Tu sais où me trouver. »
Un appel du pied particulièrement intéressant lorsque l’on connaît la situation des deux hommes.
Michael Morales est invaincu. 19-0.
Shavkat Rakhmonov est lui aussi invaincu. 19-0.
Et quelques heures plus tard, le Kazakh a lui-même alimenté la possibilité de ce combat.
Shavkat Rakhmonov répond : « quelqu’un doit perdre son 0 »
Shavkat a publié un message particulièrement simple :
« 19-0 vs 19-0. Someone’s 0 has to go. »
19-0 contre 19-0. L’un des deux doit perdre son zéro.
Difficile de ne pas faire immédiatement le rapprochement avec Michael Morales.
Rakhmonov ne cite pas directement l’Équatorien dans cette phrase, mais le timing, les bilans identiques et le call-out de Morales quelques heures auparavant rendent forcément cette publication très intéressante.
MMA Fighting évoque désormais ouvertement la possibilité d’un combat entre les deux hommes.
Et sportivement, l’affiche aurait énormément de sens.
Rakhmonov n’a plus combattu depuis sa victoire contre Ian Machado Garry en décembre 2024. Les blessures ont considérablement ralenti sa progression alors qu’il semblait très proche d’une chance au titre.
Son bilan reste impressionnant : 19-0 avec 18 victoires avant la limite, dont 8 KO/TKO et 10 soumissions.
Morales affiche lui aussi 19-0 et reste sur trois KO au premier round consécutifs contre Neil Magny, Gilbert Burns et Sean Brady.
Deux invaincus. Deux prétendants au titre.
Une place potentielle face au champion.
Sur le papier, difficile de trouver beaucoup mieux.
Retrouvez également notre classement UFC actualisé pour suivre la situation chez les welterweights.
Mais Ian Machado Garry affirme avoir accepté Morales
C’est là que l’histoire devient encore plus intéressante.
Ian Machado Garry donne une version complètement différente de celle de Morales.
L’Irlandais affirme que l’UFC lui a proposé une date pour affronter Michael Morales en main event et qu’il a accepté.
« I’ve said YES. The date is locked in. Main event and you’re making excuses already. UFC sent the date. I DM’d you myself. »
En résumé : Garry assure avoir dit oui, affirme que la date a été fixée par l’UFC et accuse Morales de tenir publiquement un discours différent de celui tenu en coulisses.
Cette version entre directement en contradiction avec Morales, qui affirme que Garry ne sera pas son adversaire en janvier.
Leur rivalité ne date d’ailleurs pas de cette semaine. Dès septembre, Garry présentait Morales comme « le seul combat qui a du sens actuellement » pour retrouver rapidement une chance au titre.
Alors, qui sera le prochain adversaire de Michael Morales ?
À l’heure actuelle, l’UFC n’a encore officialisé aucun adversaire pour Michael Morales.
Il faut donc distinguer les faits des indices.
Morales affirme avoir accepté un combat pour janvier 2027.
Il affirme que son adversaire ne sera ni Carlos Prates ni Ian Machado Garry.
Il désigne ensuite Shavkat Rakhmonov comme le « boss final » de la catégorie.
Et quelques heures plus tard, Shavkat évoque publiquement un duel 19-0 contre 19-0 dans lequel « quelqu’un doit perdre son zéro ».
Tous les regards se tournent donc naturellement vers Michael Morales vs Shavkat Rakhmonov.
Mais Ian Machado Garry assure parallèlement avoir déjà accepté une proposition de l’UFC pour affronter Morales en main event.
Shavkat Rakhmonov apparaît donc comme une piste très sérieuse, mais rien n’est encore officiel.
Une chose semble en revanche acquise : le prochain combat de Michael Morales devrait peser très lourd dans la course au titre des welterweights.
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