La préparation du vétéran des poids légers semble avoir pris une tournure bien compliquée. Alors qu’il s’apprête à disputer le co-main event de l’UFC Perth ce samedi à la RAC Arena, une blessure de Beneil Dariush a suscité la vive inquiétude des fans et des médias. L’Américano-Iranien de 36 ans fera face au redoutable espoir australien Quillan Salkilld, juste avant le grand choc entre Jack Della Maddalena et Carlos Prates. Un défi colossal qui s’annonce désormais encore plus périlleux.
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Un œil fermé à quelques jours du combat
Les sports de combat impliquent fatalement des dommages collatéraux lors des camps d’entraînement, particulièrement à l’approche de la semaine de combat. Cependant, l’apparition de Dariush lors d’une récente interview accordée à Submission Radio a soulevé des interrogations légitimes. L’ancien prétendant au titre s’est présenté avec l’œil droit nettement gonflé et à moitié fermé.
Interrogé sur la nature de cette contusion, Dariush a joué la carte de la transparence, avouant une certaine frustration face à une situation récurrente ces derniers jours :
« Ça n’arrête pas de se reproduire », a-t-il expliqué aux journalistes. « C’est arrivé samedi, je crois. Je ne sais pas si c’était un choc de têtes ou si j’ai reçu un coup sur le côté de l’œil, et ça m’a un peu inquiété. Puis hier soir, à l’entraînement, j’ai reçu un ongle juste ici, sur le côté, et ça a gonflé. »
Bien que le combattant tente de minimiser l’impact (« Ce sont des détails, rien de grave… »), l’agacement est palpable (« Ça n’arrête pas de se produire »). Aborder un combat de cette magnitude avec un champ de vision potentiellement altéré ou une zone ciblée très fragile est un handicap majeur.
Le pire adversaire pour ce type de fragilité
Cette blessure de Beneil Dariush tombe au pire moment de sa carrière. L’actuel numéro 12 mondial traverse une période extrêmement difficile, ayant essuyé trois cuisantes défaites par KO lors de ses quatre dernières sorties (dont un arrêt brutal en 16 secondes par Benoît Saint Denis à l’UFC 322). De nombreux observateurs estiment d’ailleurs que ce combat en Australie pourrait être son dernier baroud d’honneur avant la retraite.
Le problème majeur réside dans le profil de l’homme qui se tiendra en face de lui ce week-end. L’Australien de 26 ans, Quillan Salkilld, est sur une série de 11 victoires consécutives et est considéré comme l’un des strikers les plus dangereux et précis de la division. Il a notamment infligé l’un des KO les plus effrayants de l’année 2025 à Nasrat Haqparast.
Face à un sniper doté d’une telle puissance de feu, la moindre faiblesse défensive de Dariush, comme un œil tuméfié susceptible de s’ouvrir dès le premier coup net, pourrait précipiter la fin du combat.
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Crédit photo : Instagram Beneil Dariush
