L’octogone s’est enflammé au Canada Life Centre de Winnipeg. Les résultats UFC Burns Malott marquent un véritable passage de flambeau dans la division des poids mi-moyens. Si le public a pu exulter face à la performance de son prospect local, la soirée s’est achevée sur une note d’intense émotion avec les adieux d’un vétéran historique de l’organisation.
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Carte Principale : Mike Malott TKO Gilbert Burns
Le main event n’a laissé place à aucun suspense. Devant son public, le Canadien a livré une partition parfaite pour venir à bout du Brésilien.
Malott a contrôlé la distance et le rythme dès les premiers échanges, frustrant son adversaire et creusant un écart significatif sur les cartes des juges lors des deux premières reprises. Dans le troisième round, il a accéléré, touchant durement « Durinho » une première fois avant de l’envoyer au tapis une seconde fois pour sécuriser la finition en ground-and-pound (2:08). Malott valide ainsi une quatrième victoire de rang et s’assure une place dans le Top 15.
L’image de cet UFC Winnipeg restera cependant la scène d’après-combat. Immédiatement après l’arrêt de l’arbitre, Gilbert Burns s’est allongé au centre de la cage, avant de retirer symboliquement ses gants pour annoncer sa retraite avec beaucoup d’émotion.
Faisant preuve d’une grande lucidité, le Brésilien s’est dit en paix avec cette décision, soulignant avoir affronté les meilleurs combattants de la planète au cours de sa carrière. Il a confié qu’en dépit d’un camp d’entraînement acharné et d’une volonté de gagner toujours intacte, il n’arrivait plus à retranscrire ses efforts dans l’octogone, rendant au passage un bel hommage à la performance de Mike Malott.
Cette défaite marque le point final d’un parcours exceptionnel de 12 ans au sein de l’organisation reine du MMA. Ancien prétendant à la ceinture des -77 kg en 2021 et pilier du classement pendant la majeure partie de son mandat, Gilbert Burns quitte la compétition avec un palmarès officiel de 22 victoires pour 10 défaites.
Les autres résultats de la carte principale
- Poids Coqs : Le Franco-Canadien Charles Jourdain continue son ascension fulgurante à 135 livres (61 kg). Face au très dangereux Kyler Phillips, Jourdain a survécu à un premier round dominé par la lutte de l’Américain avant de prendre le contrôle des échanges debout. Plus vif et précis en fin de combat, Jourdain s’impose par décision unanime (29-28, 29-28, 29-28) et se rapproche des portes du Top 15.
- Poids Légers : L’Anglais Jai Herbert a gâché les débuts promotionnels de Mandel Nallo avec un TKO brutal dès le premier round (2:05). Froid et précis, Herbert a contré l’agressivité initiale du Canadien avec une frappe lourde qui a mis un terme expéditif à la rencontre.
- Poids Mouches Féminins : Jasmine Jasudavicius a enflammé la salle en renversant la vapeur face à Karine Silva. Après avoir défendu plusieurs tentatives de soumission de la Brésilienne, la Canadienne a imposé sa lutte et son contrôle au sol pour arracher une victoire par décision unanime (29-28, 29-28, 29-28).
- Poids Légers : Dans un affrontement très disputé pour ouvrir la carte principale, le prospect Gauge Young s’offre la plus belle victoire de sa carrière en battant le vétéran brésilien Thiago Moisés par décision partagée (29-28, 28-29, 29-28).
Carte Préliminaire : KOs expéditifs et guerres sanglantes
La première partie de soirée a été marquée par une avalanche de finitions et des combats de très haute intensité.
- Poids Plumes : L’ancien du Contender Series, Marcio Barbosa, a signé le KO de la soirée. Il n’a fallu qu’une minute et vingt secondes au Brésilien pour éteindre Dennis Buzukja avec un contre fulgurant en crochet du gauche (walk-off KO).
- Poids Moyens : Le Suisse Robert Valentin signe sa première victoire à l’UFC en soumettant le Franco-Canadien Julien Leblanc par étranglement arrière (RNC) dès le premier round (2:22).
- Poids Lourds : Grosse sensation signée Gokhan Saricam. Pour ses débuts dans l’organisation, il s’offre le vétéran Tanner Boser par TKO au deuxième round (4:43) au terme d’un affrontement très lourd en striking.
- Poids Coqs Féminins : La Canadienne Melissa Croden remporte une guerre sanglante face à la Russe Daria Zhelezniakova par décision unanime (29-28, 29-28, 29-28).
- Poids Mouches Féminins : La vétérane JJ Aldrich s’impose de justesse face à Jamey-Lyn Horth par décision unanime (29-28, 29-28, 29-28) dans un combat particulièrement technique.
- Poids Coqs : L’affrontement entre John Castaneda et Mark Vologdin s’est soldé par un Match Nul Majoritaire (29-27, 28-28, 28-28). Un résultat logique suite à un point de pénalité infligé à Castaneda pour un coup bas accidentel.
- Poids Coqs : L’Américain John Yannis a ouvert le bal en douchant les espoirs du Canadien Jamie Siraj avec un TKO destructeur au premier round (2:43).
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